Masa wytwarzana metodami chemicznymi i mechanicznymi nazywana jest masą niebieloną, zazwyczaj ma kolor żółty lub brązowy. Aby spełnić wymagania użytkowe i estetyczne papieru, celulozę należy wybielić. Wybielanie polega na użyciu odpowiednich środków wybielających w celu wytrącenia lub odbarwienia ligniny w miazdze poprzez utlenianie, redukcję lub rozkład, a tym samym wybielenie miazgi.
Przyjrzyjmy się kilku powszechnym metodom wybielania:
1. Wybielanie oksydacyjne: W tej metodzie wykorzystuje się utleniające środki wybielające, takie jak podchloryn, w celu rozbicia struktury ligniny i rozpuszczenia jej, zwiększając w ten sposób białość miazgi. Jednakże ten środek wybielający na bazie chloru-powoduje znaczne zanieczyszczenie środowiska i został stopniowo zastąpiony metodami wybielania-tlenowymi.
2. Wybielanie redukcyjne: W tej metodzie wykorzystuje się redukujące środki wybielające w celu zmiany struktury chromoforów, powodując odbarwienie. Nadaje się do wybielania wysokowydajnych mas-, takich jak masa ścierna i masa chemiczno-mechaniczna, ponieważ nie powoduje utraty składników włóknistych i zachowuje oryginalne właściwości masy celulozowej. Jednakże biel papieru uzyskanego tą metodą bielenia nie jest zbyt stabilna i po pewnym czasie wystawienia na działanie światła powróci do swojego pierwotnego koloru.
